研究者と社会のあいだにある壁を越えるために

大学図書館は、なぜ一般の人にとって遠い存在になったのでしょうか。

AIで何でも調べられる時代に、研究者や図書館の役割はどのように変わるのでしょうか。

U-PARLの一色大悟副部門長／特任准教授は、現代の大学や学問のあり方そのものを見直す必要があると語ります。

大学図書館はなぜ遠い存在になったのか

まず考えたいのは、なぜ大学図書館と公共図書館が分かれているのか、ということです。これは大学という組織が、社会の中である種特殊な場として、どのように成立してきたのかという問題につながります。

たとえば哲学の歴史を見ると、デカルトが「我思う、ゆえに我あり」と語っていた時代には、哲学者が大学で職を得て研究だけで生活するという仕組みはまだ確立していませんでした。そのため哲学者は、一般の人々にも伝わる言葉で哲学を語らなければなりませんでした。

しかし、大学の中で哲学を学ぶ学生がおり、その知識を受け取る人々が制度的に存在するようになると状況が変わります。カントのように難解な議論であっても、一部の専門家や学生に理解されれば成立する世界が生まれました。

学問は誰のものになったのか

さらに19世紀から20世紀にかけて科学が発展すると、国家も研究を支援するようになります。研究費が与えられ、研究者は大学という場で、主に研究者に向けて学問を行うことが可能になりました。

私がこういう話をすると、「研究者が閉じこもっている」と言っているように聞こえるので他の研究者から嫌がられることもありますし、この話をU-PARLのスタッフが聞いたら怒るかもしれません。でも、私はこれが学問の歴史的な事実だと思っています。現代の学問は、そのような過程を経て成立したものだからです。

その結果として何が起きたのか。

たとえば荒木さんが研究されている江戸時代の『水滸伝』受容を見てみると、当時は学者かそうでないかに関係なく、みんなが『水滸伝』を読んで楽しんでいました。一般向けに翻案された作品を読んで楽しむ人もいれば、研究として楽しむ人もいる。知識と娯楽、研究と一般読者の営みは切り離されず、一続きのものとして存在していたのです。

「私は専門は仏教学です」と言いたくない

それが分断されるようになったのは、近代的な学問制度が成立してからだと私は考えています。

ですから、「なぜ図書館に調べに行かないのか」という問いについても、もちろんAIに聞く時代になったという背景はあるでしょう。しかし大学図書館という文脈で考えるならば、それは学問制度を作ってきた人々、そして今なおその制度の中にいる私たち研究者の責任でもあると思っています。

私は「専門は仏教学です」と言うこと自体が嫌いで、その枠組みに安住した人間でありたくないという思いがあります。そのため、あまり自分の専門を前面には出さないようにしています。

※2025年10月実施のU-PARL研究者座談会の発言をもとに再構成。画像は2026年3月開催「第2回文理融合・東西融合フォーラム」で撮影。

初出（X）：2026/08/19　

当サイト公開：2026/10/30